Les Grondins sont caractérisés par une tête cuirassée, couverte de plaques osseuses plus ou moins saillantes et renforcées dans la plupart des cas par de fortes épines au niveau des opercules. La partie frontale, plus ou moins abrupte, forme un rostre échancré qui se termine au bout du museau.
     Les observations en plongée se font essentiellement sur fonds sablonneux. L'espèce la plus fréquemment rencontrée est Trigloporus lastovisa, le Grondin strié, puis les Grondins morrude et perlon du genre Chelidonichthys.

     Malgré un mode de vie benthique, les Grondins sont d'excellents nageurs. Toutes nageoires déployées, ils offrent à l'observateur un véritable spectacle, planant entre deux eaux, mais aussi capables d'accélérations pour capturer quelques proies. L'essentiel de leur nourriture est prélevée dans les fonds sablonneux qu'ils scrutent avec les rayons libres et digitiformes de leurs nageoires pectorales.