Les Pennatules sont des animaux libres vivant simplement ancrés sur fonds sablonneux. La forme générale constitue un panache souvent comparé à une plume. La colonne centrale est gonflée d'eau et les polypes sont disposés sur des extensions radiales et orientés (contrairement aux Vérétilles); ils sont exposés face au courant pour en retenir les particules organiques nécessaires à leur alimentation.