Il étudie la médecine à Leyde. En 1753, il s’installe à Amsterdam où il fonde une maison d’édition. Il fait paraître de 1761 à 1785, son Natuurlijke Historie of uitvoerige Beschrÿving der Dieren, Planten en Mineraalen, volgens het Samenstel van der Heer Linnaeus, soit trente-sept volumes, 8 600 pages et 125 illustrations, souvent présenté comme une simple traduction des œuvres de Linné constitue bien une œuvre véritable. Outre son grand cabinet de curiosités, il y décrit plusieurs collections de ses compatriotes. Ses collections sont vendues en 1787 et en 1789.