Ses piquants, très caractéristiques, peuvent mesurer 7 à 8 centimètres de long. C'est une espèce d'Oursins très peu répandue sur les côtes françaises.

Il vit assez profond, dans la roche, le plus souvent au bas de tombants riches en spongiaires, coraligènes et bryozoaires dont il se nourrit. Son activité est nocturne.