Cette espèce peut prendre une forme qui peut être rampante, qui se développe horizontalement sur des supports rocheux, ou buissonnante, formant des ramifications en forme de doigts (digitiformes) plus ou moins grossières ou aplaties, qui lui valent aussi le nom de "Main du bon Dieu". Sa diversité de formes peut provoquer une confusion avec A. palmatum, dont les ramifications sont digitiformes. La masse se gonfle d'eau, elle a donc une consistance molle et ses tissus renferment des spicules calcaires.