Le corps du Maigre est assez élancé et comprimé latéralement, plus élevé que celui du Loup. Le museau est proéminent et dépasse de la mâchoire inférieure. La bouche est terminale en position basse.

Les jeunes individus forment des bancs, alors que les adultes, comme de nombreuses espèces, sont solitaires. On peut les observer sur de grandes étendues sablonneuses (grandes plages). Moins commun sur les côtes françaises que sur l'Ouest Afrique (Mauritanie) où il est couramment pêché au surf casting.