Il constitue un grand cabinet de curiosités à Lubeck et se fait connaître par ses publications sur les poissons et les tortues. En ichtyologie, sa principale contribution est la réédition du livre Peter Artedi (1705-1735) qui présente toutes les espèces connues à l'époque augmentées par une bibliographie mise à jour.

    Il décrit près de 200 nouvelles espèces, dont 43 encore valides aujourd'hui, suivant les critères linnéens. Ce livre sera très sévèrement critiqué par Georges Cuvier(1769-1832), mais réévaluée par Theodore Nicholas Gill (1837-1914) qui reconnaît son intérêt notamment pour ses descriptions de divers genres décrits par d’autres.