Copépodes
 

    Morphologie:
     
  • Kope = rame, Podos = pied:   (pieds en forme de rames) 
  • La tête, ou céphalosome, est composée de 6 segments fusionnés. 
  • Le métasome ou thorax est composé de 5 éléments, ou segments thoraciques. 
  • L'abdomen, ou urosome, est également composé de 5 segments. 
  • La tête et le thorax constituent le céphalothorax. 
  • Les appendices, ou antennes, sont souvent de longueur à peu près égale à celle du corps. Ce sont les organes locomoteurs. 
    Biologie:       
Appartenant au phylum des Crustacés, les Copépodes constituent l'essentiel de la population planctonique. Ils représentent suivant le lieu ou la saison jusqu'à 90% du zooplancton. 
Ils peuvent mesurer de 0.2 à 12 millimètres et sont à la base de la chaîne alimentaire, source des invertébrés et poissons planctonophages, jusqu'aux Baleines à fanons qui en sont les plus gros consommateurs. 
Certains Copépodes sont herbivores et consomment du phytoplancton (Diatomées, Dinoflagellés ...), d'autres sont carnivores et sont eux mêmes planctonophages.